O universo é um lugar de mistérios insondáveis e surpresas constantes. Entre esses mistérios, talvez nenhum seja tão intrigante e desafiador como o conceito da energia escura.
Aqui, no SpaceBetween, estamos comprometidos em trazer os mais fascinantes mistérios do universo para o primeiro plano, e hoje, vamos explorar o que sabemos até hoje sobre a misteriosa e desconhecida energia escura.
A energia escura é um termo usado para descrever uma força ou tipo de energia misteriosa que permeia todo o universo. Essa força é considerada responsável pela aceleração da expansão do universo, um fenômeno observado pela primeira vez nos anos 90. Surpreendentemente, estima-se que a energia escura constitua cerca de 68% do universo, e ainda assim sabemos tão pouco sobre ela.
Então, o que sabemos sobre a energia escura?
A descoberta da aceleração da expansão do universo foi um choque para os cientistas. Antes disso, acreditava-se que a expansão do universo estava desacelerando devido à força da gravidade. No entanto, observações de supernovas distantes mostraram que o universo está, na verdade, se expandindo a uma taxa acelerada. A energia escura foi a explicação proposta para esse fenômeno surpreendente.
Existem várias teorias sobre o que exatamente é a energia escura, mas duas possibilidades são particularmente populares na comunidade científica:
A constante cosmológica
A constante cosmológica é um termo que foi introduzido por Albert Einstein em 1917 quando ele aplicou sua recém-desenvolvida teoria da relatividade geral ao universo como um todo. Naquela época, acreditava-se que o universo era estático e eterno, e Einstein introduziu a constante cosmológica para permitir uma solução estática para suas equações da relatividade geral.
A constante cosmológica é essencialmente uma força de repulsão que age contra a atração gravitacional da matéria no universo. Ela foi projetada para equilibrar exatamente a atração da gravidade em cada ponto do espaço, permitindo que o universo permanecesse estável e estático, no primeiro estudo de Einstein.
Depois de muitos anos, para explicar a aceleração da expansão do Universo, os cientistas reintroduziram a ideia da constante cosmológica, mas desta vez como uma forma de energia escura.
Nesse contexto atual, a constante cosmológica representa a energia intrínseca do espaço vazio, uma forma de energia que permeia todo o universo e que impulsiona a aceleração da expansão. A energia associada à constante cosmológica é muitas vezes referida como a “energia do vácuo” ou “energia de ponto zero“.
A teoria do campo escalar (ou quintessência)
Segundo essa teoria, a energia escura é um campo dinâmico, cuja densidade de energia pode variar no tempo e no espaço. Ao contrário da constante cosmológica, esta teoria sugere que a energia escura não é constante, mas muda ao longo do tempo.
Apesar destas teorias, a verdadeira natureza da energia escura permanece um mistério. A dificuldade em estudar a energia escura reside no fato de que ela não interage com a matéria de maneira convencional – não emite, absorve ou reflete luz, tornando sua detecção direta incrivelmente desafiadora.
Representação fictícia da energia escura. Créditos: Spacebetween
Estudos futuros, incluindo observações aprofundadas de supernovas, a distribuição de galáxias e as ondulações no fundo cósmico de micro-ondas, prometem lançar luz sobre esse enigma cósmico.
Além disso, missões espaciais futuras e os avanços em tecnologia de telescópios, como o Telescópio Espacial James Webb, podem ser capazes de fornecer novos insights sobre este fenômeno fascinante.
Embora ainda não tenhamos todas as respostas sobre a energia escura, o mistério só torna a jornada de descoberta ainda mais empolgante.
O enigma é um lembrete de quão pouco conhecemos nosso vasto universo e de quão muito ainda há para explorar.
Aqui no SpaceBetween, continuaremos a acompanhar este mistério cósmico e a trazer a você todas as atualizações em nossa busca para entender o universo. Fique ligado!